本課程可以說是一項應用研究【1】， 探討城市環境和社區之間的複雜互動，以及設計範疇中的自為性【2】。我們以一系列主題，探討著人為景觀的主要自為者。透過本土和國際的理論研究和案例研究，我們觀察了政治、文化和經濟等人類建構，了解它們如何通過各種形式影響景觀的建造過程和它們如何確立了景觀的意義。同時，我們努力為這個課程定名，嘗試找出一個定位，讓園境設計師立足於急速轉變、本土-全球經常混為一談的世界中。
本課程也舉辦了現代理論評論，及‘現實世界‘的正式和非正式的公眾參與活動，去了解一個將會面臨因為政策和基礎建設發展而轉變的香港的本土社區。
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【1】研究方法區分為兩大類型，一為基礎研究（basic research）與一應用研究（applied research）。基礎研究通常指涉純粹的、理論性的、科學性的研究，用來探討並取得新知識，闡述概念及概念之間的關係、驗證假設與理論，基礎研究不必然也毋須與技術或實際的問題有直接關連。應用研究則是另一個類型的研究，相對於基礎研究，應用研究通常強調的是在真實的、特定的情境中為問題找出解決之道。然而基礎研究與應用研究並非完全相反的概念，兩者之間甚或有密切關係；例如基礎研究的結果可能帶來實用價值；而應用研究的結果可能發展出理論或基礎研究的基石。
【2】 Agency，又譯能動性，指人類行動的意向性的、目的性的性質，強調人的自由、自主、自決